ทำความรู้จักกับอียิปต์

อียิปต์เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่เก่าแก่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่นอกจากจะชมโบราณสถานตามริมแม่น้ำไนล์ ตลาดเก่าในกรุงไคโรแล้ว ยังเดินทางไปเที่ยวชมภูเขาในคาบสมุทรซีไนและชายหาดริมทะเลแดงด้วย สำหรับไคโรก็เยี่ยมชมปิรามิดและสฟิงคส์ที่กีซา (Giza) และปิรามิดขั้นบันไดที่ ซักการา (Saqqara) และยังชมพิพิธภัณฑ์ต่าง ๆ เพื่อศึกษาอิยิปต์โบราณ

การล่องเรือชมโบราณสถานริมฝั่งแม่น้ำไนล์จำนวนมากที่เก่าแก่ 2,000-4,000 ปี ย่อมเป็นสถานที่ที่ผู้คนชอบมากที่สุด เมืองลุกซอร์ (Luxor) ซึ่งอยู่ทางใต้ของประเทศห่างจากกรุงไคโร 1 ชั่วโมง ด้วยเครื่องบิน เป็นเมืองที่มีวิหารและหุบผากษัตริย์ที่จารึกประวัติศาสตร์อียิปต์โบราณ เมืองอัสวาน (Aswan) เป็นเมืองที่แม่น้ำไนล์สวยงามที่สุด จากนั้นนักท่องเที่ยวสามารถบินต่อไปยังอาบูซิมเบล (Abu Simbel) ที่อยู่ทางใต้สุดของอียิปต์เพื่อชมวิหารที่มีรูปปั้นขนาดมหึมาที่สง่า และอร่ามตาปัจจุบันนักท่องเที่ยวสามารถไปชมแหล่งน้ำ (Oasis) ที่อยู่กระจัดกระจายในทะเลทรายหลายแห่งด้วย

จากไคโรยังสามารถนั่งรถไปเมืองท่าอเล็กซานเดรีย (Alexandria) ราว 2 ชั่วโมง ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของอียิปต์ ที่ชาวไคโรพื้นเมืองนิยมใช้เป็นสถานที่ตากอากาศในช่วงหน้าร้อน ความงดงามของเมืองนี้ยังมีซากที่เหลืออยู่ให้ชม ทั้งสมัยฟาโรห์ รวมถึงคลีโอพัตรา สมัยกรีก โรมัน และอิสลาม นอกจากนี้ยังมีห้องสมุดที่สวยงามมาก นอกจากนั้นก็มีเมืองปอร์ตซาอิด (Port Said) และเมืองอิสมาเลีย (Ismalia) ทั้งสองเมืองดังกล่าวติดอยู่กับคลองสุเอช (Suez) ซึ่งเป็นสายน้ำที่เชื่อมระหว่างทวีปเอเชีย แอฟริกาและยุโรป

ฝั่งทะเลแดงของอียิปต์ มีเมืองตากอากาศริมชายหาดที่มีชื่อเสียงมากสองแห่งคือ เฮอร์กาดา (Hurghada) และชาร์มเอลเชค (Sharm el-Sheikh) ซึ่งสามารถเดินทางโดยเครื่องบิน และรถยนต์ได้อย่างสะดวกสบาย

ใช่แต่อียิปต์จะเป็นเมืองสำคัญทางด้านการท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียว หากแต่ยังเป็นสถานศึกษาและศูนย์กลางสำหรับมุสลิมทั่วโลก ดังเช่นมหาวิทยาลัยอัลอัซฮัร (Al Azhar University) แต่กระนั้น มหาวิทยาลัยอเมริกัน (The American University in Cairo) และมหาวิทยาลัยไคโรก็ยังเป็นสถาบันที่มีชื่อเสียงในการศึกษาด้านตะวันออกกลางและอาหรับศึกษา ทั้งนี้ มีนักเรียนไทยในอียิปต์ประมาณ 1,700 คนเป็นมุสลิมเกือบทั้งหมด

การตัดสินใจว่า ควรเดินทางไปอียิปต์ในช่วงเวลาไหนเป็นเรื่องที่สำคัญ เพราะอากาศแตกต่างกันมาก เดือนพฤศจิกายนถึงปลายกุมภาพันธ์อาจจะสบายที่สุดเพราะไม่ร้อน ต้องใส่เสื้อกันหนาวแม้จะมีแดดเปรี้ยง โดยเฉพาะตอนค่ำ เมื่อไปชมรายการแสงและเสียง (Light and Sound) กลางทะเลทรายแถบปิรามิด ในช่วงนี้จะมีนักท่องเที่ยวมาก หากไปอียิปต์หลังจากเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนพฤษภาคมก็จะดี เพราะถึงแม้อากาศจะเริ่มร้อนแล้ว แต่ก็พอทนได้ ส่วนช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน จะมีบางวันที่จะออกข้างนอกได้เฉพาะช่วงเช้าหรือค่ำ เพราะในตอนกลางวันอากาศจะร้อนมากกว่า 40 องศาเซลเซียส

แต่โดยทั่วไปอียิปต์เป็นประเทศที่ดินฟ้าอากาศกำลังสบาย อาจจะแห้งไปนิดหนึ่งสำหรับบางคน และฝุ่นจะมากไปหน่อย แต่เมื่อชินแล้วจะรู้สึกเป็นสิ่งธรรมดา

ข้อแนะนำและพึงระวัง
การเดินทางจากประเทศไทยโดยตรงถึงอียิปต์ มีสายการบินอียิปต์แอร์ซึ่งมีเที่ยวบินไคโร-กรุงเทพฯ สัปดาห์ละ 4 เที่ยว หรืออาจบินโดยสายการบินไทย เอมิเรตส์ หรือการ์ตาร์ โดยต้องแวะที่ดูไบหรือเอเธนส์เสียก่อนแล้วถึงจะต่อไปอียิปต์ ชาวมุสลิมจำนวนมากจะแวะอียิปต์เป็นเวลา 2-3 วันก่อนที่จะต่อไปซาอุดิอาระเบียเพื่อไปประกอบพิธีฮัจญ์หรือขากลับ

อย่าลืมว่าก่อนเดินทางไปอียิปต์ คนไทยทุกคนไม่ว่าจะไปท่องเที่ยวหรือทำธุระจะต้องมีวีซ่าเข้าประเทศเสียก่อน โดยขอได้จากสถานทูตอียิปต์ประจำประเทศไทย ซึ่งตั้งอยู่ที่
6 Las Colinas Building, ชั้น 42 ถนนสุขุมวิท ซอย 21,
กรุงเทพฯ 10110 โทรศัพท์ (02) 661-7184 และ (02) 262-0236
โทรสาร 262-0235

ส่วนผู้ที่ทำการค้า หากประสงค์จะได้ข้อมูลเกี่ยวกับผู้นำเข้าอียิปต์ก็สามารถติดต่อได้ที่สถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงไคโร หรืออาจขอเพิ่มเติมได้จาก EBA (Egyptian Business Association) ตั้งอยู่ที่
Nile Tower Building, 21 Giza Street, Giza
โทรศัพท์ (02)573-6030, (02)573-3020
โทรสาร (02)573-7258, 568-1014 หรือติดต่อทาง E-mail : eba@eba.or.eg

เมื่อถึงอียิปต์แล้ว ขอให้ถือหนังสือเดินทางติดตัวเสมอ เพราะจะต้องใช้ในกรณีไปลงทะเบียนที่โรงแรม แลกเงิน รับจดหมาย หรือถูกตำรวจสอบถาม เอกสารสำคัญ ๆ ขอให้ถ่ายสำเนาและแยกเก็บจากต้นฉบับ

อียิปต์มี Internet cafe อยู่ทั่วไปจึงสะดวกในการติดต่อทางอีเมล์
Code โทรศัพท์ของอียิปต์ คือ "20"
สกุลเงินอียิปต์เรียกว่าปอนด์อียิปต์ หรือ Egyptian Pound ในปัจจุบัน(เดือนพฤศจิกายน 2548) 1 ดอลล่าร์สหรัฐ แลกได้ 5.75 ปอนด์อียิปต์ ซึ่งสามารถแลกได้ที่ธนาคารและแหล่งการเงินทางการทั่วทุกแห่ง เพื่อความปลอดภัยของนักทัศนาจร ควรพกส่วนหนึ่งของเงินในรูปเช็ค เพื่อขึ้นเช็คตามธนาคารต่าง ๆ เมื่อมีความจำเป็น ส่วนบัตรเครดิตก็เป็นที่ยอมรับในโรงแรมใหญ่ ๆ ทุกแห่ง หรือร้านอาหารที่มีชื่อเสียง นอกจากนั้นขอให้พกเป็นเงินสด และขอให้ใช้ธนบัตรย่อยมากที่สุดเวลาขึ้นรถแท็กซี่ และเมื่อมีความจำเป็นที่ต้องทิปบริกรในภัตตาคารหรือในสถานที่ต่างๆ

สิ่งควรระวังในแง่ของสุขภาพคือ การรับประทานอาหารที่ไม่สะอาดทำให้ท้องเสีย หากเป็นโรคท้องเสียที่ไม่รุนแรงก็สามารถหาซื้อยาตามร้านขายยาทั่วไปได้ โดยร้านขายยาแต่และแห่งจะมีคนขายที่เป็นเภสัชกรที่มีการศึกษาดี แต่เดิมผู้เดินทางจำเป็นต้องฉีดยาป้องกันโรคก่อนออกเดินทาง เดี๋ยวนี้ไม่จำเป็นแล้ว แต่ก็ควรระวังโรคทางเดินในอาหารมากที่สุด โดยควรดื่มน้ำเฉพาะจากขวด และรับประทานอาหารที่มีการทอดหรือต้มมาก่อนแล้วผู้ที่ให้ความสำคัญกับสุขภาพมาก อาจทำสัญญาประกันสุขภาพกับบริษัทประกันภัยหรือประกันสุขภาพก่อนเดินทาง เพื่อจะสามารถเบิกค่ารักษาพยาบาลได้ในกรณีที่เกิดการเจ็บป่วย

หากยังไม่ได้ติดต่อกับบริษัทท่องเที่ยวก่อนเดินทางจากประเทศไทย ผู้เดินทางยังสามารถติดต่อกับบริษัททัวร์ในอียิปต์เองซึ่งมีหลายแห่ง ขอให้ระมัดระวังไม่ให้บริษัททัวร์คิดเงินมากกว่าที่ควร โดยอาจเปรียบเทียบราคาจากหลายแห่ง

ปัจจุบันอียิปต์นับว่าเป็นประเทศที่มีความปลอดภัยมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก สิ่งที่พึงต้องระวังในอียิปต์ตลอดเวลาคือ การถูกหลอกเวลาซื้อของและจ่ายค่าบริการ

ทางเข้าสถานที่สำคัญ ๆ จะมีเครื่องตรวจอาวุธทั่วทุกแห่งและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรวมทั้งตำรวจนอกเครื่องแบบจะมีทั่วไปหมด ในขณะนี้ อียิปต์ให้ความสำคัญแก่การป้องกันการก่อการร้ายอย่างมาก โดยทั่วไป คนอียิปต์ที่มีการศึกษาดีสามารถพูดภาษาอังกฤษและภาษาต่างประเทศอื่น ๆ ได้ และผู้เดินทางผู้ใดพูดภาษาอาหรับแม้เพียงไม่กี่คำก็เอาตัวรอดได้ เนื่องจากว่าคนพื้นเมืองโดยทั่วไปมีประเพณีการต้อนรับแขกแต่โบราณกาลมาแล้ว

สำนักงานส่งเสริมการส่งออก ณ กรุงไคโร
59,Mossadak Street,Dokki,Giza
โทรศัพท์ (202) 762-0901 ,338-7292
โทรสาร (202) 336-3062
อีเมล์ : thaitccairo@idepthai.org.eg
สมาคมนักเรียนไทย ณ กรุงไคโร
6,Floor1,Jamaruddin Street,Jaiyal,Nasr City,
Cairo,Egypt
ร้านอาหารไทยในอียิปต์ มีหลายร้าน เช่น
ร้านบัวขาว (มีหลายสาขา)
โทรศัพท์ (02) 358-0126
ร้าน Birdcage (ในโรงแรม Semiramis Intercontinental)
โทรศัพท์ (02) 795-7171
ร้านลายไทย (ในโรงแรม Four Seasons)
โทรศัพท์ (02) 573-1212
ร้านอาหารที่ดำเนินการโดยนักเรียนไทย
ร้านคุณมาลินี
โทรศัพท์ (01) 2723-0076
ร้านคุณอรทัย
โทรศัพท์ (02) 260-8065

หากท่านจะอยู่อาศัยในประเทศอียิปต์
เป็นระยะเวลานาน โปรดแจ้งชื่อ และที่อยู่
ต่อสถานเอกอัครราชทูตฯ เพื่อประโยชน์ในการติดต่อ
หรือให้ความช่วยเหลือในกรณีจำเป็น สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไคโร
9 Tiba Street,Dokki,Giza
โทรศัพท์ (202) 760 3553-4
โทรสาร (202) 760 0137, 760 5076
อีเมล์ royalthai@link.net

กรมการกงสุล กระทรวงการต่างประเทศ โทรศัพท์ 0 2575 1046-51โทรสาร 0 2575 1052